(CH3)2CHOH具有特殊醇味的无色液体，是一种良好溶剂和化工原料，用于涂料、医药、农药、化妆品等工业，也用于生产丙酮、异丙酯、异丙胺（莠去津的原料）。是石油化工发展史 上从石油原料制得的第一个化工产品。
　　1855年，法国 人M.贝特洛 首先报道用丙烯和硫酸经水合制得异丙醇，称间接水合法 。1919年，美国人C.埃利斯对此进行了工业开发。1920年底，美国新泽西标准油公司采用埃利斯法建立了生产装置，正式投入生产。1951年，英国卜内门化学工业公司开始用丙烯直接水合法生产异丙醇。其后，各国相继采用此法并作了改进。
　　间接水合法 　丙烯与硫酸反应先生成硫酸氢异丙酯，后者经水解而成异丙醇，反应式为：

　　CH3CH＝CH2+H2SO4─→(CH3)2CHOSO3H
　　(CH3)2CHOSO3H+H2O─→(CH3)2CHOH+H2SO4
　　所用硫酸浓度一般大于60％（质量）,反应在2～2.8MPa和60～65°C下进行；水解在稍加压和30°C以下进行。
　　直接水合法 　
　　丙烯和水在催化剂存在下加温、加压进行水合反应，生成异丙醇，选择性为96％。反应式为：
　　CH3CH＝CH2+H2O─→(CH3)2CHOH
　　使用的催化剂有钨化合物、磷酸和离子交换树脂等，较多使用的是有载体的磷酸催化剂，工艺条件为2～6MPa、240～260°C。与间接法相比,此法不存在硫酸腐蚀和稀酸浓缩等问题，因而在工业生产上占主要地位。
　　异丙醇是一种广泛应用于许多行业的溶剂。事实上，它是世界上最常用的溶剂。除了应用于油漆和印刷业以外，它的作用还包括作为工业应用的化学中间体。
　　异丙醇是透明和无色液体，是易燃化学品，而且性质非常不稳定。它可以发出类似混合乙醇和丙酮的轻微气味。它不能溶解于盐溶液，但可以和水，丙酮，苯，乙醚，氯仿以及其他酒精混合。