山梨酸钾是一种食品添加剂，具有较高的抗菌性能，对细菌、霉菌、酵母菌均有抑制作用，特别是防霉效果良好，山梨酸钾是一种被广泛应用的防腐剂。被广泛用于食品、饮料、化妆品和医药等方面，具有安全性好、防腐性能高效的特点，副作用比苯甲酸少。

山梨酸钾是国际粮农组织和卫生组织推荐的高效防腐剂，广泛应用于食品、饮料、烟草、农药、化妆品等行业，作为不饱和脂肪酸，也可用于树脂、香料和橡胶工业，不过它跟梨可是半点关系都没有。山梨酸钾为白色至浅黄色的鳞片状结晶、晶体颗粒或晶体粉末，无臭或微有臭味，长期暴露在空气中易吸潮、被氧化分解而变色，易溶于水。山梨酸钾是由碳酸钾或氢氧化钾与山梨酸反应合成，1945年美国人发现山梨酸钾具有很好的防霉作用，随后被作为一种防腐剂广泛应用于食品行业中。

其实山梨酸钾是一种酸性防腐剂，即在酸性食品中的防腐效果更好，例如在酸奶及豆制品中具有防霉作用，在新鲜的禽、鱼、肉中有抑制细菌生长的作用并且能有效的推迟腌肉和气调包装的冷藏新鲜鱼中的毒素的生成。山梨酸钾的广泛应用于其低毒性密不可分，它在人体正常的新陈代谢下，大部分会以二氧化碳和水的形式排出，对人体基本无害，且对食品风味无不良影响，是目前国际上公认的最安全的食品化学防腐剂之一，60kg重的成人，每日摄入1.5g以下的山梨酸钾不会产生副作用按照国标中的标准就相当于每天吃1.5kg的肉灌肠。

用山梨酸（山梨酸钾、山梨酸钾）作防腐剂,经国内外大量使用,虽然没有发现对人体不利和中毒,但某些防腐剂在动物实验中显示出了致癌性,如用作罐头食品防腐剂的山梨酸可能与纤维肉瘤的形成有关。

动物实验证实山梨酸钾没有致畸、遗传毒性。山梨酸钾的毒性比苯甲酸小，其日允许摄入量是苯甲酸的五倍，相对来说更安全，在食品生产过程中，以山梨酸钾代替苯甲酸钾和苯甲酸钠，有利于提高食品的安全性，符合健康消费的潮流。

山梨酸钾能有效地抑制霉菌，酵母菌和好氧性细菌的活性，还能防止肉毒杆菌、葡萄球菌、沙门氏菌等有害微生物的生长和繁殖，但对厌氧性芽孢菌与嗜酸乳杆菌等有益微生物几乎无效，其抑止发育的作用比杀菌作用更强，从而达到有效地延长食品的保存时间，并保持原有食品的风味。其防腐效果是同类产品苯甲酸钠的5-10倍。

由于山梨酸（钾）是一种不饱和脂肪酸（盐）它可以被人体的代谢系统吸收而迅速分解为二氧化碳和水，在体内无残留。

食品中加入的山梨酸钾是一种正常的食物添加剂，以于防腐作用，这个对于人体影响不是太大的，但也不要过多的食用，特别是你的小孩是过敏性体质更要注意少食用为佳。平时选用零食时最好是天然的，或是加添加剂和防腐剂较少的食物为佳。

山梨酸是国际粮农组织和卫生组织推荐的高效安全的防腐保鲜剂,为白色至浅黄色鳞片状结晶、晶体颗粒或晶体粉末，无臭或微有臭味，长期暴露在空气中易吸潮、被氧化分解而变色。食品中按规定添加山梨酸钾是法律允许的，但多了对人体有害！