我们常用的金属离子螯合剂有多种类型，经常见的有沉淀型螯合剂、络合型螯合剂、磷酸盐类螯合剂和有机多元磷酸类螯合剂等。 接下来逐一介绍下这几种： 沉淀型螯合剂是指能将硬度离子沉淀但却是沉积在被洗涤的衣物上的一类化合物。主要包括碳酸钠和正磷酸钠。 络合型金属螯合剂是指能与硬度离子或水中的高价金属离子形成稳定的、水溶性的络合物，包括氨基酸衍生物和羟基羟酸类。 氨基酸衍生物主要包括乙二胺四乙酸（EDTA）、乙二胺四乙酸二钠盐（EDTA-2Na）、乙二胺四乙酸四钠盐（EDTA-4Na）、次氨基三乙酸二钠（NTA）等，它们对钙、镁离子均有较强的螯合作用。其中EDTA是一种重要的络合剂，是螯合剂的代表物质，能与Mg2+、Ca2+、Mn2+、Fe2+等二价金属离子结合，常用作香皂、洗涤剂和化妆品的金属螯合剂、软水剂。此外，EDTA还可用作彩色感光材料冲洗加工的漂白定影液，染色助剂，纤维处理助剂，在医药工业中EDTA常用做血液抗凝剂、治疗重金属中毒，抗放射性辐射治疗，使有害放射性金属从人体中迅速排泄起到解毒作用等，有着广泛的用途。 羟基羧酸类螯合剂主要包括柠檬酸(CA)、酒石酸(TA)和葡萄糖酸(GA)。这些螯合剂在酸性条件下螯合性能较弱，在洗涤剂配方中通常采用它们的盐作助洗剂。其中葡萄糖酸钠是一种良好的全能螯合剂，对多种金属离子都有很好的螯合能力，而酒石酸钠、柠檬酸钠也能螯合大多数二价和三价金属离子。 磷酸盐类螯合剂在水中与金属能产生凝胶沉淀，而聚合磷酸盐与高价金属离子形成了可溶螯合物，不会产生任何沉淀。代表物质为三聚磷酸钠，三聚磷酸钠对碱土金属及重金属离子有络合作用，能软化水，也具有离子交换能力，能使悬浮液变成溶液，分散性强。 有机多元膦酸与无机聚磷酸盐相比有良好的化学稳定性，不易水解，能耐较高温度。对许多金属离子如钙、镁、铜、锌都有优异的螯合能力。在工业清洗中常用作阻垢剂，防止水垢的生成。有机多元磷酸类螯合剂的典型代表是H-501，其对金属离子如钙、镁、铁、铜等的螯合能力特别强，能形成稳定的络合物，甚至对这些金属的无机盐类如硫酸钙、碳酸钙、硅酸镁等也有较好的去活化作用。因而广泛用于洗涤剂、化妆品、香皂等日化行业作为金属螯合剂。