1.携氧能力

鲨鱼是一种常年栖息在阴暗、冰冷、高水压和缺氧环境中的海洋动物，特别是深海鲨，如刺鲨、荆鲨和星鲨等长期生活在水深1 000 m 以下的海水中或潜入3 000 m 以下的深海里。深海鲨鱼之所以能在极端恶劣的深海环境生存，人们普遍认为是由于鲨鱼拥有一个巨大的肝脏，其质量占鲨鱼体重的20%～25%，其体积约占鲨鱼内脏体积的70%以上。通过对鲨鱼肝脏化学成分的分析，鲨鱼肝脏中含有丰富的角鲨烯、烷基甘油和多不饱和脂肪酸，特别是深海鲨肝油中角鲨烯的含量在40g/100 g 以上。角鲨烯具有类似红细胞的携氧功能，在机体内与氧结合生成活化的氧合角鲨烯，通过血液循环中运输到机体末端细胞后释放氧，促进机体新陈代谢中的生物氧化-还原反应，从而增加组织细胞对氧的利用能力，提高机体对缺氧的耐受能力，防止因缺氧而引起的各种疾病的发生。因角鲨烯具有类似红细胞的氧功能，故使鲨鱼在深海的缺氧环境中具有较强的缺氧耐受能力。

2.调控动物体中胆固醇的代谢

20 世纪50 年代，研究人员在研究人体胆固醇的生化代谢机制时发现一个关键的中间代谢产物，经结构鉴定为角鲨烯，这首次证实人体中有角鲨烯。角鲨烯在羊毛甾醇合成酶的作用下可以转化成羊毛甾醇，再转变成胆固醇，并进一步代谢生成胆汁酸和类固醇激素。鉴于角鲨烯可以转化成胆固醇，学术界曾有一种观点：外源性的角鲨烯会提高胆固醇的合成，增加人患动脉粥样硬化疾病的风险。然而，随着研究的深入，人们发现人体摄入外源性角鲨烯不仅不会提高血清中胆固醇的水平，甚至还会降低血清中胆固醇的含量。角鲨烯降低血清中胆固醇水平的作用机制可能是外源性角鲨烯可以降低3-羟基-3-甲基戊二酰辅酶（HMG-CoA） 还原酶的活性来抑制胆固醇的合成，这取决于吸收的外源性角鲨烯的数量；同时，通过胆固醇的反馈调节作用加快胆固醇转变成粪胆汁酸，随大便排出体外。

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