要点：

水分含量的控制与测定，是中药养护过程中进行监测和监控的主要指标，一般来讲，如果空气湿度不超过70%，温度在25%以下，药材本身含水量在10%以下，药材可以安全储存。

中药含水量直接影响其质量与重量，控制水分是中药（特别是中药材）养护工作的关键。本篇主要探讨中药含水量与质量变化的关系，基本归纳为以下几个方面。

1、水分与虫害的关系

中药的生虫与否与其含水量有重要关系，在一定条件下，中药的含水量越高，造成的虫害越严重；相反，如果把水分控制在一定标准下，就能够抑制生虫或者是减少虫害的发生。如在气温25℃含水量25%以上的枸杞，发生虫害较严重，而同样温度下，含水量在16%以下却不易生虫；在气温20℃含水量25%以上的当归，发生虫害较严重，而同样温度下，含水量在15%以下，却没有发生虫害。

图1

2、水分与霉变的关系

中药中虽有真菌生长所必须的营养物质，如淀粉、蛋白质等，但如果没有适宜真菌生长的水分，霉变也不会发生。因为水是一切微生物躯体中必不可少的组成成分，物质的新陈代谢过程所进行的全部生物化学反应都是在有水情况下进行的。水分越高，霉菌新陈代谢的作用越强，其生长繁殖越快。

图2（黄芪霉变前后）

3、水分与潮解的关系

中药本身含有一定的水分，而且能够不断地从空气中吸收水蒸气，当含水量达到一定程度时，就会逐渐地分解变质，失去药用价值，如大青盐等。某些中成药发生的粘连、结块、变色等现象也是由潮解造成的。

图3（易潮解中药）

4、水分与软化粘连的关系

中药的性质各不相同，温度和湿度都可导致软化现象的发生，如含水基团的动物胶质阿胶、龟板胶、鹿角胶等，当大量吸收空气中的水分以后，开始发软，软化现象严重时也会造成质量的变化。

图4（易软化粘连中药）

5、水分与风化的关系

某些药材的成分中含有一定的结晶水，当失去这部分结晶水的时候，其质量也随着发生变化。如不规则的芒硝，风化后变成粉末状的风化粉，棱柱状和长方形的结晶体朴硝，风化后变成白色粉末的玄明粉。在一般情况下，空气中的相对湿度和药材的风化成反比关系。

图5（绿矾风化前后）

6、水分与走味的关系

中药本身含有多种成分，各自有着不同的气味，如芳香挥发油的有香味、含苦味物质的有苦味，这些成分中有些具有水溶性，当空气中的温湿度变化时，这些成分就会散发或者是稀释，气味随之发生变化，质量受到影响。

正是由于中药含水量与中药质量变化的关系密切，所以，对绝大多数中药材，储存前一定要充分干燥，防止变质现象的发生。