洋葱，别名玉葱、葱头，为百合科葱属(AUium)植物。洋葱栽培历史悠久，原产于西南亚，20世纪初才在我国大量栽培。洋葱按鳞茎形态可分为普通洋葱、分蘖洋葱和顶球洋葱。

通常所说的洋葱一般指普通洋葱，为多年生草本植物，具有强烈的香气。洋葱通常以鳞茎人药，具有消炎抑菌、活血化瘀、降脂止泻、防癌抗癌、利尿、降血糖以及预防血管疾病等功效。本文对洋葱的化学成分及药理作用进行综述。

一、化学成分

洋葱中的化学成分较为复杂，且因种和产地的不同而存在差异，其主要成分如下：

1．含硫化合物

多存在于挥发油中，主要分为硫醚类(R—sn—R)、硫醇类(R—sH)、硫代亚磺酸酯类{R—s—s(O)一R}、硫代磺酸酯类{R—S(02)一s—R}和噻酚类等杂环化合物，其中R基团为甲基、丙基、丙烯基和烯丙基等，硫化物中主要是二硫化物和三硫化物。

2．类黄酮化合物

多存在于鳞茎中，在叶和皮中少量存在，主要有黄酮类(FLavone8)、黄酮醇类(Flavonols)和花色素类(Anthoeyans)等。黄酮类主要有5，7，4’．三羟黄酮(apigenin)、3，5，7，3’，4’，5’．六羟黄酮(myricetin)以及黄酮糖苷等。黄酮醇类有山柰酚(kaempfero1)、槲皮素(quercetin)及它们与葡萄糖组成的单糖苷(QMG)和二糖苷(QDG)多糖苷(QPG)。花色素类主要是由花青素、花葵素与葡萄糖组成的葡糖苷。

3．苯丙素酚类化合物

多存在于洋葱的鳞茎中，根和叶中微量存在，主要有咖啡酸、阿魏酸、芥子酸、邻羟基桂皮酸、对羟基桂皮酸等单体及其衍生物。

4．甾体皂甙类化合物

绝大部分存在于洋葱的鳞茎中，主要有螺甾烷醇、呋甾烷醇与葡萄糖、鼠李糖等组成的单糖苷至多糖苷。甾体皂甙类主要作为合成甾体激素及其相关药物的原料。

5．含氮化合物

主要有含硫氨基酸(如S-甲基半胱氨酸亚砜(SMCs)、S-烯丙基半胱氨酸亚砜(sACs)和S-丙基半胱氨酸亚砜(SPcS)等、蛋白氨基酸(如苯丙氨酸、甘氨酸、丝氨酸和蛋氨酸等ulJ)、生物碱以及核苷酸等。