有机污染物是指引起环境污染的有机化合物。有机污染物特征是耗氧，有生物毒性。

按其来源可分为天然有机污染物和人工合成有机污染物。天然有机污染物主要是指生物体代谢活动及其生物化学过程所产生的各种有害于人体健康、污染环境的有机化合物，如黄曲霉素、萜烯类、氨基甲酸乙酯、麦角、细辛脑黄樟素等。人工合成有机污染物是指由现代合成化学工业生产的各类有机合成物，如塑料、合成纤维、合成橡胶、染料、洗涤剂、农药、溶剂、涂料、食品添加剂、药品等。

多数有机污染物能在环境中被降解成简单无机物。但少数有机污染物则难以降解。人们把在环境中具有持久性、生物累积性、毒性和长距离大气传输特性的有机污染物叫做持久性有机污染物（POPs）。与常规污染物不同，持久性有机污染物在环境中降解缓慢、滞留时间长，可在水体、土壤和底泥等环境中存留数年时间。它能够以蒸气形式存在或者吸附在大气颗粒物上，可在全球范围内长距离迁移。存在于大气、水、土壤中的低浓度持久性有机污染物被生物体摄入后，沿食物链逐级放大，对人体危害巨大。很多持久性有机污染物不仅具有致癌、致畸、致突变性，而且还具有内分泌干扰作用。持久性有机污染物对人类的影响会持续几代，是人类生存繁衍和可持续发展的重大威胁。

为了持续减少并最终消除持久性有机污染物，２００１年５月２２日联合国在瑞典斯德哥尔摩通过了《关于持久性有机污染物的斯德哥尔摩公约》，将１２种持久性有机污染物列入首批消除清单。它们是艾氏剂、狄氏剂、异狄氏剂、滴滴涕、七氯、氯丹、灭蚁灵、毒杀芬、六氯苯、多氯联苯、二恶英和呋喃。这是继1987年《保护臭氧层的维也纳公约》和1992年《气候变化框架公约》之后，第三个具有强制性减排要求的国际公约。2001年５月２３日，我国政府签署公约，并于2004年11月11日正式生效，这标志着我国将全面履行公约所规定的各项基本义务和常规义务。

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